Midiendo el Impacto: El Papel de los KPIs en la Construcción del Turismo Sostenible de Samaná

Como parte del proyecto Tourism Impact Alliance, hemos desarrollado un conjunto completo de Indicadores Clave de Desempeño (KPIs) diseñados para mejorar la sostenibilidad en el turismo. Estos KPIs se están probando actualmente en varios destinos, incluida la República Dominicana. En esta entrevista, hablamos con Lisette Marie Gil Muñoz, una figura clave que lidera esta iniciativa en la República Dominicana, específicamente en la provincia de Samaná. Lisette comparte sus valiosas perspectivas sobre la importancia de estos KPIs para promover el turismo sostenible, los desafíos encontrados durante la fase piloto y cómo la integración de estos indicadores puede generar un progreso sustancial y medible. Nuestra conversación también profundiza en la importancia de la colaboración local, la recolección eficaz de datos y el potencial de este proyecto piloto para servir como un modelo escalable para otras regiones. 

Con más de 30 años de experiencia en turismo sostenible, Lisette Marie Gil Muñoz ha realizado contribuciones significativas tanto en el sector privado como en el público. Jugó un papel clave en el establecimiento del primer modelo de gestión sostenible de destinos en la República Dominicana y actualmente lidera el Circuito de Turismo Sostenible en Samaná, involucrando a más de 100 empresas locales. 

¿Qué te atrajo personalmente a este proyecto y qué importancia ves en la introducción de los KPIs para el turismo en la República Dominicana?
Poder medir los impactos del turismo en múltiples variantes le permitirá a mi país desarrollar el turismo de una forma sostenible desde las perspectivas socioeconómica, ambiental y cultural. Creo firmemente en que un país desarrolla la actividad turística primero para mejorar la calidad de vida de su gente y luego para el disfrute de sus visitantes…en República Dominicana aun ese aspecto no se contempla de esa manera. El turismo es un generador de divisas económicas importante…aunque la población local tenga restricciones de agua o servicios públicos deficientes. Mostrar esa realidad con indicadores y poder llevar un mensaje a los gobernantes con data real es lo que más me motiva. Aspiro a un cambio en el modelo de desarrollo del turismo dominicano. Asimismo, esperamos desarrollar un piloto en República Dominicana, de la mano de TourCert, que permita servir de modelo y guía para otros destinos de la RED de DESTINOS DEL FUTURO.

¿En qué medida ya se están utilizando KPIs en la República Dominicana y cómo han influido hasta ahora en el desarrollo del turismo local?
Los indicadores que se aplican en la República Dominicana en la actualidad son fundamentalmente relacionados con la demanda turística y los desarrolla el MITUR y el Banco Central. Cuantos turistas llegan, procedencia, estancia promedio, gasto promedio, …; desde la perspectiva de la oferta solo se contemplan el número de habitaciones disponibles, los empleos creados de forma directa. Pero hay indicadores que no se contemplan como los impactos, positivos o negativos, sobre el medio ambiente, la calidad de vida de los residentes en un destino turístico, el acceso a servicios básicos de calidad como salud o educación. Por primera vez con estos KPIs, junto a TourCert, estamos profundizando en esta realidad y espero que se haga de forma sistémica y que sea adoptado por el gobierno dominicano a través del Ministerio de Turismo que ha mostrado interés en hacerlo.

¿Qué destinos piloto en la República Dominicana están involucrados y por qué fueron seleccionados?
La provincia de Samaná es el primer destino en donde se están probando estos indicadores. Esto se debe a que existe un sistema turístico horizontal con una cadena productiva generada a través de un CIRCUITO DE TURISMO SOSTENIBLE, creado con el apoyo de TourCert. En este destinos se tiene la información por lo que se facilita un poco más responder a los indicadores, aunque no deja de ser una tarea compleja pues faltan muchas herramientas que ayudarían a afinar el resultado. Un ejemplo es la medición del consumo de agua, que debemos inferir de datos similares de otros destinos del Caribe pues no tenemos medidores instalados en la mayoría de los negocios turísticos. Hay retos por salvar durante este proceso, pero los vamos conociendo y tratando de superarlos.

¿Cuáles son los objetivos específicos de esta fase piloto? ¿Cómo se llevará a cabo la prueba piloto?
Los objetivos son, por un lado, lograr responder a la mayoría de los indicadores para crear una línea base que permita ser el punto de partida para la continuidad regular y sistémica de las mediciones anualmente, con el apoyo y orientación de TourCert. Por otro lado, esperamos que la aplicación de los indicadores se adopte como una actividad anual, mostrando los avances o retrocesos lo que permitirá a las autoridades y al sector privado adoptar medidas correctivas o mejoras.
Para esta primera etapa nos hemos apoyado en la academia, creando dos posiciones de pasantías con estudiantes de término de la carrera de turismo que están apoyando en los procesos de investigación y levantamiento de data. Esta es, sin duda, una buena practica que puede ser emulada por otros destinos turisticos de la RED de DESTINOS DEL FUTURO de LATAM.

¿Cómo se recopilan los datos y qué herramientas o métodos técnicos están utilizando?
Utilizamos varios métodos. El primero es la consulta de datos oficiales y estudios realizados por entidades con respaldo científico. Un segundo método son las encuestas a las empresas del sector privado, actores comunitarios y turistas. A veces hay data que debemos inferir en donde se aplican fórmulas sencillas que permitan el cálculo y llegar a un dato lo más aproximado posible. Las fuentes oficiales que utilizamos con la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), los datos del Banco Central, los estudios del SITUR, entre otros.

¿Qué desafíos esperas durante la implementación de los KPIs y cómo planeas superarlos?
En República Dominicana no hay una tradición de monitoreo de indicadores de sostenibilidad en destinos turísticos, por lo que uno de los desafios es la falta de data específica. Lo que estamos intentado es sensibilizar al sector y a sus técnicos para que incluyan estas actividades de toma de datos y monitoreo en su rutina de trabajo. Por ahora debemos buscar, investigar, crear la información, extrayéndose de otros datos e infiriendo de otros destinos de la Región, en los que tal vez se haya avanzado más en este tema. Una buena idea seria que el monitoreo fuese desarrollado anualmente por la academia como un ente neutro, ajeno a tendencias e intereses políticos que, por lo general, distorsionan la data.

¿Existen indicadores de sostenibilidad específicos que consideres particularmente relevantes para el desarrollo del turismo local? ¿Por qué?
El consumo de agua es fundamental pues la República Dominicana ha sido declarada bajo stress hídrico y sus comunidades sufren continuamente de la falta de este líquido vital. El desarrollo descontrolado del turismo sin planificación agrava esta situación por demás preocupante.
Asimismo, no consideramos la capacidad de carga de espacios naturales sensibles a la visitación como son los parques nacionales. Hay espacios que, como la Isla Saona, son sumamente populares y recibe más de 1.5 millones de turistas con un manejo inexistente o nulo de las aguas residuales y el manejo de residuos sólidos.
Son dos ejemplos preocupantes.
La gobernanza es otro rubro de vital importancia considerar, y es uno de los principales criterios en los que TourCert se enfoca y que intenta fortalecer en los destinos en los que trabaja.

¿Puedes describir cómo es la colaboración con el Ministerio de Turismo y otros actores locales?
Contamos con excelentes relaciones con el MITUR y con los actores locales dado que nuestra función es de aportes desde una perspectiva técnica y respetuosa, planteando alternativas de solución y buscando colaborar mano a mano el en desarrollo sostenible de Samaná. Desde el 2019, junto TourCert, hemos venido trabajando en favor del turismo sostenible y esto es algo muy valorado por el MITUR quien incluso nos considera asesores en materia de turismo sostenible.

¿Cuáles son tus expectativas a largo plazo con la introducción de los KPIs en la República Dominicana?
Que este plan piloto que iniciamos en Samaná se logre aplicar en todos y cada uno de los polos turíticos del pais y que sea parte de un proceso de planificación estratégica basado en decisiones que partan de datos reales del sector, de los territorios y de la calidad de vida de su gente. Asimismo nos encantaría que el piloto fuese tan exitoso que pueda ser replicado en los demás destinos de la RED de DESTINOS DEL FUTURO de LATAM.

¿Hay otras regiones o países en América Latina y el Caribe donde se planea pilotar los KPIs? ¿Ves diferencias en su aplicación en comparación con la República Dominicana?
Todos debemos aplicar KPIs, puede que se deban hacer algunos ajustes menores. Ejemplo, un destino histórico-urbano que aplique los KPIs tendrá que ajustar los indicadores relativo a la conservación de ecosistemas y biodiversidad… pues probablemente no tiene. Pero en general creo que son bastante efectivos y vamos a demostrarlo!. Esperamos que estos KPI’s sean adoptados por otros destinos en LATAM miembros de la RED, que permita establecer análisis comparativo entre nuestros países, de la mano de TourCert.

Gracias, Lisette, por compartir tu visión inspiradora y por ofrecer una perspectiva tan valiosa sobre cómo los KPIs pueden realmente moldear el futuro del turismo sostenible.